据环球时报报道，美国“驱动”网站“战争地带”专栏2021年12月30日称，位于日本冲绳嘉手纳空军基地的美国空军F-15C战斗机被发现携带有洛克希德·马丁公司开发的“军团”吊舱，这是这一组合第一次被发现。“军团”吊舱系统配备有一套红外搜索和跟踪传感器（IRST），它为飞行员提供了一种用来进行远距离探测和跟踪其他飞机的新方法，包括那些采用隐身技术来躲避雷达的飞机。

虽然类似的照片此前也曾被拍到，但都是在美国本土。美国空军曾用仍在服役的F-117战斗机来配合F-15C/D战斗机进行演练，当时的照片就拍到这些参与演练的F-15C/D战斗机携带了“军团”吊舱。而部署在海外的美军F-15C/D战斗机携带“军团”吊舱，这还是首次被拍到。

美国空军在亚太地区拥有多个军事基地，其中最为重要的是位于琉球的嘉手纳基地，嘉手纳基地拥有两条平行跑道，在美国NASA还使用航天飞机的时代，嘉手纳基地是航天飞机的一个备降场地。嘉手纳基地不仅仅有美国空军的部署，还有美国海军以及美国海军陆战队的驻扎，目前美军在亚太地区的情报中心就设在嘉手纳基地。

尽管年代久远，美国空军目前还保持着大约220 架的F-15C/D机队，这◥些飞机仍然是强大的空中优势战斗机，其战斗记录在其他现役战斗机中无与伦比。尽管F-15EX作为F-15C/D的替代品已经开始装备，但原始的F-15C/D依然不断升级以保持它们的性能。美军在嘉手纳部署最多的机型是F-15C/D鹰式战斗机，嘉手纳就有两个中队的F-15C/D战斗机。美军在嘉手纳基地部署的F-15C/D战斗机是参加过海湾战争的部队，并且还取得了空战的成果，该基地的F-15C/D也是率先进行改进的型号。

根据发布到 Twitter 的一系列照片显示，一架隶属于嘉手纳第67战斗机中队，序列号为AF81-0050的F-15C战斗机机身下方挂载了一个“军团”吊舱。第67战斗机中队是驻扎在嘉手纳基地的两个F-15C/D中队之一，另一个是第44战斗机中队，都隶属于第18战术战斗机联队的一部分，但其拥有的“军团”吊舱应该数量有限，很可能几架F-15C/D战斗机才能配备1个。

美国空军此前曾表示，“军团”吊舱可能会在2020年获得初始作战能力。据了解“军团”吊舱已经成功进行两次实弹发射试验。第一次是在2020年7月8日，一架F-15C战斗机用该型★吊舱发射了AIM-9X空空导弹。随后在在2020年7月13日，一架F-16战斗机进行了首次搭载该型吊舱的作战飞行。因此，该吊舱现在出现在嘉手纳的太平洋空军 (PACAF) 前线F-15上也不足为奇。此外，驻扎在日本，长期直面中国和俄罗斯方面的战略位置，也意味着它很可〓能是最先装备“军团”吊舱的单位。

据悉，“军团”吊舱系统配备的红外搜索和跟踪传感器（IRST），可实现对包括低可探测性空中威胁的远程探测及跟踪，同时可以让战斗机在不必开启雷达系统的情况〓下发射导弹。这种吊舱可实现探测、跟踪、瞄准、武器使用和拦截，不容易受到电波干扰。在隐形飞机和巡航导弹开始在全球范围扩散之际，不使用雷达就能探测、跟踪、分类甚至识别空中目标的能力对现代战斗机来说是一项重要的能力。而红外技术的探测能力可以不受隐形技术的影响，可以利用红外热成像技术探测和定位战斗机。因此，美军计划生产130多套。

报道还介绍称，IRST系统是以被动方式探测空中的温度异常，不但能检测战机发动机的热废气流，而且还能远距离发现战机高速飞行时与空气摩擦而引起的机体表面热信号。更重要的是，在对抗隐形战斗机时，它的被动探测方式并不会像雷达发射雷达波那样易遭敌方发觉，也不容易受电子干扰，因此被看作是对抗隐形目标时的有力手段之一。

此外，F-15C/D战斗机还换装AN/APG-63(V)3有源相控阵雷达和新的驾驶舱显示器，同时还配备了洛克希德-马丁公司AN/AAQ-33“狙击手”高级瞄准吊舱(ATP)。虽然“狙击手”吊舱主要用于空对地精确打击和侦察功能，但F-15C/D战斗机部队将其改装用于远程视觉↘识别目的。在这个角色中，吊舱卐可以在白天或黑夜识别几十英里外的飞机，并可以自动转向雷达目标来实现跟踪。尽管如此，其实“狙击手”吊舱并不是严格意义上的IRST，并且在实Ψ 现IRST的核心功能方面的能力非常有限，尤其是现代最新一代IRST系统的功能非常强大。

现代新一代机载IRST系统，是以能够发现低可探测（雷达隐身）目标作为主要设计动力的，这其中包括隐形战斗机、无人机、轰炸机，尤其是巡航导弹，使此类系统作用愈发明显和重要。俄罗斯的苏-27和米格-29战斗机∞是这类IRST的先行者，中国从进口苏-27战斗机开始接触这类设备，目前中俄的所有新型战斗机都安装有先进的IRST系统。其中中国的三代半战斗机歼-10C、歼-15、歼-16，以及俄罗斯的苏-57、苏-35战斗机，都安装着新一代IRST系统，而中国歼-20隐形战斗机的IRST系统是更高级的设备，其性能超过美国最新的F-35战斗机，因此在IRST系统领域，美国已经被中俄远远的甩在后面。不过由于美国战斗机基础设计的问题，现在加装这些IRST系统已经无法实现，所以美国只能采用吊舱的方式来给这些战斗机加装IRST设备。

来源：军工黑科技