【综合消息】蓝色起源公司12月11日在其西得克萨斯“1号发射场”进行了“新谢泼德”亚轨道飞行器的第三次载人飞行。本次飞行任务代号为NS-19。飞行器于美国东部时间10时（北京时间23时）从试验场起飞。乘员舱在动力飞行段结束后同助推器分离，飞到了约106公里的最大高度，并在起飞约10分钟后借助降落伞软着陆。助推器部分则早约3分钟实施了有动力着陆。

    “新谢泼德”7月20日实施了乘有4人的载人首飞。蓝源创始人杰夫·贝佐斯和他的弟弟马克一起参加了那次飞行。参飞的还有当年“水星13女杰”之一、82岁的航空先驱沃利·芬克以及18岁的荷兰大学生奥利弗·达蒙。

    “新谢泼德”随后又先后在8月和10月份进行了一次不载人飞行和一次载人飞行。10月13日的第二次载人飞行也乘有4人，分别是以在《星际迷航》初代科幻影视作品中饰演柯克船长而闻名的演员威廉·夏特纳、行星公司（Planet）联合创始人克里斯·博舒伊赞、生命科学公司深思信息服务（MedidataSolutions）联合创▃始人兼达索系统公司生命科学与医疗保健副主席格伦·德弗里斯以及蓝源主管任务和飞行操作的副总裁奥德丽·鲍尔斯。四人中，夏特纳作为蓝源邀请的客人是免费乘坐，而鲍尔斯作为公司主管官员也∞不用自掏腰包。遗憾的是，两位付费乘客中的德弗里斯后于11月11日因飞机失事遇难。

    本次飞行首次乘坐了6人，而这也是“新谢泼德”的满员载客数量。6人中最引人关注的是美国太空飞行第一人艾伦·谢泼德的大女儿劳拉·谢泼德·丘奇利。60年前的1961年5月5日，艾伦·谢泼德升空执行了美国首次载人太空飞行任务。那是一次历时15分钟的亚轨道飞行，而这也就是“新谢泼德”飞行器名字的由来。那次任务比世界载人航天第一人、前苏联的尤里·加加林上天飞行的时间晚了23天。阿兰·谢泼德后来还参加了阿波罗登月，是12位登月宇航员中的第5人。他于1998年去世。谢泼德·丘奇利办有一家基金会，从事科普和为大学生筹款的工作。

    谢泼德·丘奇利是本次飞行两位不用自己掏钱的客人之一。另一位是作为《早安美国》节目共同主持的电视明星迈克尔·斯特拉恩。他原本是一名职业橄榄ζ球运动员，曾报道了“新谢泼德”7月份的载人首飞，并在飞行后对贝佐斯做了数分钟的采访。以1米96的身高，斯特拉恩借此行成为飞上太空最高的人。

    其余4人都是付费乘客。他们是航天企业高管和慈善家迪伦·泰勒、投资人埃文·迪克、贝斯风投（Bess Ventures）创始人莱恩·贝斯以及卡梅伦·贝斯。莱恩和卡梅伦·贝斯由此成为了首对上天飞行的父母/子女。

    泰勒是旅行者空间公司和名为“航天为人类↙”（Space for Humanity）的一家非营利机构的创始人。位于丹佛的旅行者公司是2019年成立的，已开展了一系列收购，目标是要成为一家纵向集成的空间探索公司。

    贝佐斯亲自在地面上迎候从太空」中归来的六人，并向他们颁发了蓝源自己的宇航员之翼勋章。美国联邦航空局（FAA）12月10日宣布将在今年底停发其商业宇航员之翼勋章。参加本次飞行的6人将成为最后一批有资格拿到FAA勋章的人。

来源：航小宇